20130章: 論教會的懲戒 / Church Discipline

問：誰是教會的君王和元首？
答：主耶穌是教會的君王和元首。

問：主耶穌如何管治教會？
答：祂在教會裏已任命了一個有別於政府的管治組織，由教會職員執行管治的職責。

問：天國的鑰匙既交給這些教會職員，他們就有權柄作甚麼？
答：天國的鑰匙既交給這些教會職員，他們就有「留下罪」或「赦免罪」的權柄。

問：教會職員如何執行「留下罪」或「赦免罪」的權柄？
答：他們可以本著上帝的道和懲戒，向不悔改的人關閉天國；也可以藉著宣講福音和按情況需要而撤除懲戒，向悔改的罪人開放天國。

問：教會為何必須實行懲戒？
答：教會必須實行懲戒，這是為了矯正並挽回犯罪者；制止其他人犯同樣的罪；除去那足以感染全團的酵；維護基督的尊榮和福音的神聖宣認；避免上帝的震怒公義地臨到教會。

問：教會若不實行懲戒，會有甚麼嚴重的後果？
答：教會若容忍惡名昭彰和頑梗的犯罪者褻瀆上帝的聖約和這約的印證，必承受上帝公義的震怒。

問：教會實行懲戒的罰則如何？
答：為了更圓滿地達成上述的目的，教會職員應當按犯罪的性質和嚴重程度，予以勸戒、暫時停領聖餐、或開除會籍的懲戒。